Aux Portes du Rire – Manili Escape Game – Orléans (45)

L’AVIS DU GROOM :

Manili est une jeune enseigne qui a ouvert ses portes en banlieue orléanaise à la fin de l’été. À l’heure actuelle, elle propose déjà trois scénarios aux thématiques originales, ce qui est toujours encourageant pour une structure qui débute. Pour cette première découverte, mon choix s’est porté sur Aux portes du rire.

Le postulat est simple et intrigant à la fois : le rire a disparu, les émotions sont en vrac, et notre mission consiste à retrouver un mot capable de réactiver tout cela. Avant même de rentrer dans la salle, on ne sait pas vraiment à quoi s’attendre. De mon côté, je m’imaginais un univers de cirque ou de fête foraine, mais la proposition est en réalité bien plus littérale. On se retrouve réellement face au titre de la salle, et ce dès les premières minutes.

L’entrée en matière est déroutante, presque déstabilisante. Le premier espace est très épuré, avec peu voire pas de fouille. C’est surprenant, et ça crée un vrai effet de curiosité, car on ne sait pas encore comment va se structurer la suite de l’aventure. On comprend assez rapidement que l’on va évoluer dans un univers multithématique, ce qui se confirme par la suite.

Le jeu nous fait alors passer par différentes émotions, avec des espaces liés à la peur, au rire, puis à un univers plus axé sur l’humour, truffé de références cinématographiques. Elles ne sont jamais indispensables à la résolution des énigmes, mais clairement, si vous les reconnaissez, vous apprécierez davantage le côté décalé et second degré de la salle. Dans le cas contraire, il est possible de passer un peu à côté de cette intention.

Du côté des décors, le premier espace marque par sa configuration atypique. Les zones suivantes sont plus grandes, mais aussi plus classiques dans leur conception. Elles font le travail, sans être désagréables, mais manquent selon moi d’un petit supplément d’originalité ou de folie, surtout au regard des thèmes et émotions abordés. Ce côté décalé, je l’ai davantage retrouvé dans le dernier espace de jeu, qui assume plus clairement son identité.

Un point qui m’a davantage dérangé concerne la bande-son. Elle se compose essentiellement de tubes radiophoniques connus, agréables à écouter, mais qui manquent de cohérence avec l’univers et les émotions traversées. Une bande-son plus travaillée et évolutive, en lien avec chaque espace, aurait clairement renforcé l’immersion.

Côté énigmes, on reste sur quelque chose de très classique. On retrouve quelques petits mécanismes, mais aussi beaucoup de codes et de cadenas. Les nombreux allers-retours entre les zones peuvent parfois faire perdre le fil, notamment pour les joueurs habitués, avec ce sentiment de ne plus savoir si tel cadenas a déjà été ouvert ou non. L’observation est très présente, tantôt trop facile et une fois un peu fourbe (mais le game mastering ne vous fait pas languir trop longtemps) et même si une ou deux énigmes demandent une vraie réflexion, l’ensemble reste assez accessible.

Je dois avouer avoir été un peu perdu sur le fil conducteur autour des émotions. Le concept est intéressant sur le papier, mais il aurait mérité d’être davantage poussé et clarifié. Cela dit, je reste mesuré dans mon jugement. Manili est une enseigne toute récente, et j’ai déjà vu de nombreuses structures débuter avec ce type de salles avant de monter en puissance au fil des années, avec une meilleure cohérence et davantage de moyens.
Les idées sont bien là, même si l’ensemble peut paraître parfois un peu fouillis. Cette salle conviendra très bien à des groupes débutants, qui y trouveront une expérience accessible, originale et sans frustration. À l’inverse, les joueurs plus aguerris risquent d’être davantage déstabilisés par des codes de jeu qui ne correspondent pas toujours aux habitudes classiques de l’escape game. C’est d’ailleurs quelque chose que j’ai ressenti en jouant avec mes parents, moins expérimentés, qui ont finalement davantage apprécié la salle que moi.

Même si je ne suis pas forcément la cible principale de ce scénario, j’ai tout de même apprécié le côté humour et les nombreuses références. Je suis surtout curieux et impatient de découvrir les autres propositions de l’enseigne, notamment la salle 5 sens, annoncée comme plus axée sur les énigmes, ainsi que Astro, un scénario prévu exclusivement pour deux joueurs.

LE GROOM DONNE LA PAROLE A JEAN-CHRISTOPHE :

« Un premier espace déroutant au départ : il faut trouver quoi faire face à ce qui se dresse à nous pour trouver une friandise que l’on pouvait acheter au cinéma il y quelques années. Un peu de mal a distinguer et comprendre les différentes émotions.
Une expérience à découvrir quand même. »

L’ÉQUIPE :

Membres : Adrien, Marine, Roseline, Jean-Christophe & Zélie
Temps : 58 minutes 37 secondes
Indices : 3
Date : 23.12.2025

L’ENSEIGNE :

Manili Escape Game
Ville : Orléans / Saint Jean De Braye
Tarif : De 28 à 39€ par joueur
Crédit illustrations : ©manili escape game
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